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Les 5èmes Journées des Réalités Pédiatriques Africaines (JRPA) se sont ouvertes ce vendredi 8 mai 2026 à Douala autour du thème : « L’oxygénothérapie en milieu pédiatrique camerounais ». Placées sous la présidence du Pr David Chelo, président de la Société Camerounaise de Pédiatrie, et sous la coordination du Dr Paul Ndenbe, président du comité d’organisation (PCO), ces assises réunissent durant trois jours des spécialistes de la santé infantile engagés dans la prise en charge des urgences respiratoires chez l’enfant.
Dans un contexte marqué par des défis persistants en matière d’accès aux soins spécialisés en Afrique, l’oxygénothérapie demeure un enjeu central de santé publique. Au Cameroun, les structures sanitaires continuent de faire face à des difficultés liées à la disponibilité de l’oxygène médical, à la maintenance des équipements et à la formation du personnel soignant, compromettant parfois la prise en charge rapide des enfants en détresse respiratoire.
Sur le terrain, les professionnels de santé décrivent une situation préoccupante. Le Pr David Chelo rappelle que « l’oxygène n’est pas un luxe ; c’est un médicament essentiel », soulignant que de nombreux enfants arrivent encore en urgence avec des détresses respiratoires sévères, notamment des pneumonies ou complications néonatales, où chaque minute compte.
Les coûts liés à l’oxygénothérapie constituent également une contrainte majeure. Dans certaines formations sanitaires, l’oxygène peut atteindre jusqu’à 5 000 FCFA de l’heure, rendant la prise en charge difficile pour plusieurs familles et établissements.
La Pédiatre Mah Evelyne de l’Hôpital Gynéco-Obstétrique et Pédiatrique de Yaoundé alerte également sur « des décès encore enregistrés lors des transferts entre hôpitaux, faute de dispositifs d’oxygénation disponibles immédiatement. » Selon elle « près de 50 % des enfants hospitalisés arrivent en situation d’urgence, avec une mortalité pouvant atteindre 20 % en l’absence d’oxygénothérapie rapide ».
Le Dr Paul Ndenbe, Président des 5ème JRPA, insiste sur le caractère urgent du thème choisi : « Cet événement constitue un moment important de partage, de réflexion et d’engagement collectif en faveur de l’amélioration de la santé de l’enfant sur notre continent. Les travaux de ces journées porteront essentiellement sur l’oxygénothérapie en milieu pédiatrique camerounais, un thème à la fois crucial, actuel et porteur d’enjeux majeurs », a-t-il déclaré.
Ces journées constituent également une plateforme stratégique d’échanges et de plaidoyer sur la santé infantile. Pr David Chelo souligne : « Ces journées de Douala sont une plateforme unique d’échange “Sud-Sud” et une occasion de renforcer nos plaidoyers auprès des décideurs publics et des partenaires internationaux.
En tant que pédiatres, nous sommes les gardiens de l’avenir de notre nation. Offrir à chaque enfant camerounais le droit de respirer sans entrave est une mission qui nous mobilise tous. »
Face à ces défis persistants, les 5èmes JRPA appellent à une mobilisation collective et durable des autorités sanitaires, des partenaires techniques et financiers afin de garantir à chaque enfant un accès rapide, équitable et sécurisé à l’oxygène médical, élément vital de la survie en pédiatrie.
Ces échanges scientifiques, prévus sur trois jours jusqu’au 10 mai 2026, permettront de poursuivre les réflexions autour de la sécurisation de la chaîne d’approvisionnement en oxygène médical, du renforcement des capacités du personnel soignant et de l’amélioration globale de la prise en charge des urgences respiratoires pédiatriques.
La première journée a été marquée par plusieurs conférences scientifiques portant notamment sur le défi de l’oxygène médical au Cameroun et sur « l’oxygène comme premier carburant de la vie pédiatrique ». Un symposium organisé par Nestlé autour de la nutrition infantile a également ponctué les travaux, tandis que la remise du prix
d’honneur au doyen Dr Bulu a constitué un moment fort de cette ouverture officielle.
