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À l’occasion de la 6ᵉ édition de la Journée internationale des veuves, célébrée chaque année le 23 juin, la Mairie de Douala 3ᵉ, aux côtés de l’Association des Veuves de Douala 3ᵉ (AVED3), a lancé une semaine d’activités dont l’apothéose est prévue le 23 juin prochain. Placée sous le thème « Justice, dignité et autonomie économique pour les veuves », cette célébration, instituée par les Nations Unies, vise à attirer l’attention sur les discriminations, la précarité et la marginalisation auxquelles sont confrontées de nombreuses femmes à travers le monde après le décès de leur conjoint.
La cérémonie officielle de lancement s’est tenue le mardi 16 juin 2026 , dans la salle des conférences de la Mairie de Douala 3ᵉ sous la présidence du maire Valentin Epoupa Bossambo, affectueusement surnommé le « Papa des veuves ». Il était entouré de la marraine des veuves, Mme Abeng Marie Denise, 5ᵉ Adjoint au Maire de Douala 3ᵉ et Chevalier de l’Ordre de la Valeur, ainsi que de la marraine de cette édition, la Révérende Christine Mireille Monkam, sous le regard bienveillant de la Déléguée d’Arrondissement du Ministère de la Promotion de la Femme et de la Famille (MINPROF) et de la représentante du Sous-préfet de Douala 3ᵉ
En 2026, cette observance mondiale met un accent particulier sur la lutte contre la stigmatisation sociale, la discrimination et la pauvreté extrême qui touchent encore des millions de femmes à travers le monde après la perte de leur conjoint. Une réalité qui trouve un écho particulier dans l’arrondissement de Douala 3ᵉ où de nombreuses veuves continuent de faire face à diverses formes d’injustices.
Prenant la parole au cours de la cérémonie, la coordinatrice de l’AVED3, Mme Tabi Léonie Françoise, a dressé un tableau préoccupant de la situation vécue par plusieurs veuves. Selon elle, ces dernières sont confrontées à des cas de spoliation foncière, à des expulsions injustifiées du domicile conjugal ainsi qu’à la confiscation de revenus locatifs qui devraient contribuer à l’entretien et à l’éducation de leurs enfants. Des situations qui fragilisent davantage leur condition sociale et économique.
Face à ces difficultés quotidiennes, la Mairie de Douala 3ᵉ, sous l’impulsion du Maire Valentin Epoupa Bossambo et avec l’accompagnement constant de la Marraine Mme Abeng Marie Denise, a choisi d’intensifier ses actions en faveur de cette catégorie sociale particulièrement vulnérable à travers une semaine d’activités axée sur la formation, l’autonomisation et la valorisation des compétences des veuves.
Pour le Maire Valentin Epoupa Bossambo, le thème retenu pour cette 6ᵉ édition traduit parfaitement les enjeux auxquels sont confrontées les veuves. « Le thème de cette 6ᵉ édition de la Journée internationale des veuves dit déjà tout : il s’agit de justice et d’autonomisation économique de la veuve. Aujourd’hui, le problème principal de la veuve est qu’elle doit défendre ses droits pour s’affirmer dans la société. C’est pourquoi le thème choisi par le gouvernement est absolument en phase avec son contexte. Tout ce que ces femmes apprennent à travers les différents cours et formations vise à leur donner des arguments économiques solides pour les sortir de la précarité. À Douala 3ᵉ, les veuves ont déjà pris ce problème à bras-le-corps. Nous les avons structurées en antennes et nous allons capitaliser sur cette organisation afin de créer une véritable émulation entre les différentes antennes »
L’événement a également été marqué par une forte dimension spirituelle portée par la Révérende Christine Mireille Monkam. Témoignant de la souffrance quotidienne observée auprès des femmes en détresse, elle a souligné le rôle essentiel de l’Église dans leur accompagnement. « Chaque jour, au sein des églises Le Temple de l’Éternel, nous sommes les témoins directs de la souffrance des femmes. Aujourd’hui, l’Église est devenue le véritable refuge, la thérapie des peuples face à la douleur. La douleur des veuves appelle une réponse qui dépasse le matériel. Il est temps de porter la lumière de Christ là où se trouvent les défis de notre société »
Poursuivant son intervention, la Révérende a insisté sur la nécessité d’une approche holistique de la réinsertion sociale des veuves. « Nous portons l’ambition forte d’apporter une dimension spirituelle au processus de réinsertion sociale des veuves, convaincus qu’une véritable restauration ne peut se limiter aux aspects matériels, physiques ou sociaux. Notre approche intègre également la guérison intérieure et l’accompagnement spirituel, indispensables à une reconstruction durable. Nous faisons le choix d’une Église engagée et proche des réalités du terrain, qui va à la rencontre des personnes vulnérables afin de leur apporter un message d’espérance, de réconfort et d’amour »
Pour sa part, la Marraine des veuves, Mme Abeng Marie Denise, a mis en avant la singularité de cette édition. Selon elle, cette célébration se distingue par sa volonté de valoriser et d’autonomiser les veuves à travers la mise en pratique des connaissances acquises lors des différentes formations. Elle a souligné que l’objectif est de restaurer l’estime de soi, la dignité et la confiance en l’avenir de ces femmes tout en transformant leur statut en une véritable opportunité entrepreneuriale. « Jadis désemparées face aux épreuves de la vie, elles s’affirment aujourd’hui comme des cheffes de famille responsables, des entrepreneures engagées et des citoyennes camerounaises à part entière »
La Marraine a également présenté les grandes articulations du programme de la semaine, axé sur la formation continue, le travail en groupe, la structuration en filières, la création de coopératives et la mise en œuvre d’une vision à long terme en cohérence avec le projet de la Maison de la Femme, qui place la jeune fille et la femme au cœur du développement national.
De son côté, l’AVED3 entend profiter de cette semaine pour démontrer concrètement les progrès réalisés par ses membres grâce aux différents accompagnements reçus. Selon la coordinatrice Mme Tabi Léonie Françoise, les activités prévues permettront de mettre en lumière le savoir-faire, la résilience et l’autonomie financière des veuves à travers la valorisation du « paquet minimum » qui leur a été remis l’année dernière.
Les participantes exposeront notamment leurs réalisations dans les domaines de la fabrication de savons et de babouches en perles, de la culture hors-sol de légumes, de l’élevage, de la pisciculture ainsi que de la transformation des produits halieutiques avec la production de silure fumé, braisé et de damba. Autant d’activités génératrices de revenus qui témoignent de leur capacité à contribuer activement au développement économique de leurs familles et de leurs communautés.
Au cours de cette cérémonie de lancement, la Déléguée d’arrondissement du MINPROF et la représentante du Sous-préfet ont salué le travail accompli par l’association tout en réaffirmant l’engagement des institutions publiques aux côtés des veuves. Elles ont rappelé que le MINPROF intervient régulièrement dans la médiation et le règlement des litiges familiaux et fonciers, tandis que la Mairie de Douala 3ᵉ et les autorités administratives apportent un accompagnement constant aux initiatives destinées à la protection et à l’autonomisation des veuves.
La cérémonie s’est achevée par une visite guidée des différents stands sous la conduite de la coordinatrice de l’AVED3. Cette visite a permis aux autorités administratives et aux invités de découvrir les nombreuses réalisations des veuves, véritables vitrines de leur savoir-faire et de leur capacité à générer des revenus grâce aux compétences acquises.
Créée le 19 octobre 2019, en pleine période de Covid-19, l’Association des Veuves de Douala 3ᵉ( AVED3) a progressivement surmonté les difficultés de ses débuts pour devenir aujourd’hui une organisation de référence dans l’accompagnement des veuves. Forte de près de 200 membres actives, parmi lesquelles des personnes âgées, des malades et d’autres nécessitant un suivi particulier, elle poursuit sa mission de solidarité, d’encadrement et d’autonomisation avec la ferme ambition de redonner aux veuves toute leur dignité et leur place dans la société.
